El hecho de que las clases del semestre hubieran terminado no significaba que las vacaciones hubieran llegado a la Academia Kratie. Aquellos que habían reprobado sus exámenes de avance corrían el riesgo de quedarse repitiendo el año siguiente: se les daba un periodo de gracia de aproximadamente una semana para volver a realizar los exámenes. Los estudiantes que deseaban saltarse un año también podían realizar los exámenes, lo que significaba que la academia estaba operativa hasta el día anterior al inicio de las vacaciones.
"Me quedaré en la biblioteca" -dije.- "No habrá prácticas en el campo de entrenamiento durante un tiempo, así que no tengo nada que hacer ahí."
Phelia se estaba vistiendo para salir en lugar de ponerse el uniforme. Llevaba un abrigo a cuadros, un sombreo y guantes. Incluso la falda era un poco corta para permitirle moverse con comodidad.
"No hay clases, así que supongo que será mejor que te quedes en la biblioteca" -razonó.- "Voy a salir un rato."
"Estás muy ocupada estos días" -dije.- "Tienes algo que hacer? Casi nunca estás por aquí."
Phelia sonrió torpemente. Las clases habían terminado y no había razón para que los estudiantes se quedaran aquí a menos que quisieran saltarse un año como yo.
"Phelia, no me digas que te quedas en la academia por mí..."
Ella respondió con una sonrisa tímida.- "Hasta luego, Kyla. Diviértete en la biblioteca." -Luego, salió apresuradamente de la habitación.
Bajo el brazo llevaba una bolsa con papel de carta, tinta y una pluma, entre otras cosas. Me pregunté a dónde se dirigía.
Después de que ella se fue, tomé mis libros, cuadernos y útiles de escritura y me preparé para ir a la biblioteca. Podría haber regresado a casa y haber renunciado a saltarme un grado, pero simplemente no pude hacerlo.
Se acercaban las vacaciones y el clima se había vuelto bastante frío. Saqué una gruesa capa de invierno del armario.
"Oh, una chaqueta acolchada sería perfecta en esta época del año."
En este mundo, los abrigos de invierno más gruesos y pesados siempre eran más cálidos. Me puse calentadores de brazos y guantes hechos de piel de zorro antes de intentar levantar mis libros. Todo se sentía muy pesado.
"Vaya! Quién diablos es ese?"
Me fijé en alguien de pie frente al dormitorio de mujeres. Llevaba un abrigo de piel y sostenía un ramo de rosas rojas. También llevaba un gorro de piel en la cabeza, lo que sugería que iba demasiado abrigado para las temperaturas actuales.
Tan pronto como reconocí su rostro, comencé a retroceder.
"Kyla! Quiero decir, Lady Kyla! Te estaba esperando!"
El hombre que llevaba un ramo de rosas en flor era Nicholas Chiad, un estudiante de tercer año. Pensé que se había tomado un descanso. Cuándo volvió?
"No te sientes bien?" -preguntó.- "No tienes muy buen aspecto."
Incluso sin mirarme al espejo, podía adivinar la expresión de mi cara.
Intenté evitar la interacción caminando a su alrededor en un amplio arco. Puse la mayor distancia posible entre nosotros y lo traté como a un extraño.
Empezó a seguirme, el bastardo.
'Por favor, detente. Mantente alejado'
"Seguro que has leído mi carta, no? Tu padre te habló de mí, verdad?"
'Es una mala idea golpear a alguien en la cabeza durante un duelo...'
"Francamente, he estado confundido desde que terminó nuestro duelo" -dijo.- "No pude admitirlo."
'Debe haber algo mal con su cerebro.'
"Pero después de nuestra segunda batalla..."
'Batalla? Llamas batalla a esa emboscada?'
"Bueno, no tengo elección."
'Sí, lo sabes. Estás en estado de shock. Esto es una ilusión.'
Aparté mi rostro de su parloteo y traté de perderlo, pero de repente se interpuso en mi camino y cayó de rodillas.
"Yo... yo, Nicholas Chiad, estoy enamorado de ti, Kyla Vesta!"
Su voz sonó fuerte y pareció llegar hasta las flores que se encontraban en medio del camino que conducía a la biblioteca. Miré a mi alrededor con urgencia, preguntándome si había alguien cerca. Para mi alivio, era fin de semestre y no había demasiada gente en el campus.
"Un mensajero exprés ya ha enviado a tu casa la respuesta a tu propuesta, escrita por mi padre, por supuesto" -dije rápidamente, evitando el contacto visual tanto como pude.- "Él se negó y estoy totalmente de acuerdo con él. No creo que necesitemos volver a hablarnos nunca más."
Se trataba de un asunto entre casas y yo me había visto obligada a ser educada con él, a diferencia de mi actitud habitual. Corrí hacia la biblioteca y, cuando lo dejé atrás, gritó: "No me rendiré!"
Me pregunto si también hay neurocirujanos en este mundo. Tendré que buscarlos durante el descanso.
Nicholas era un personaje extraño, incluso en el cómic.
En la historia, siguió buscando peleas con Franz hasta que Franz fue nombrado caballero y, al final, Ritaus ordenó a ambos batirse a duelo. El resultado fue una victoria aplastante para Franz. Mi hermano tenía mucho talento con la espada y pudo derrotar a Nicholas sin usar a Schuette.
Nicholas sólo pudo intimidar a Franz porque Franz se lo permitió. Mi hermano se sentía culpable por los privilegios que disfrutaba como Vesta, por lo que no había querido quejarse del acoso. Pero Franz no podía adoptar la misma postura durante un duelo real que involucraba el honor de un caballero. Fue entonces cuando dejó que sus verdaderas habilidades se mostraran por primera vez.
Aplastó a Nicholas bajo sus pies.
En cualquier cómic normal, Nicholas se habría visto obligado a retirarse sin decir una palabra más. O, tal vez, se habría convertido en compañero de Franz. Pero "El Espejismo de la Magia" no era un cómic normal: era un cómic gay trágico, de clasificación x y con una trama absurda. Al final, todo lo que logró el duelo fue crear otro "activo" obsesionado con Franz.
Nicholas siguió rondando a Franz incluso después del duelo, haciendo avances sensuales, y los dos se reencontraron por casualidad cuando Franz huyó de Astair, quien lo había secuestrado. Franz solicitó su ayuda y Nicholas exigió el cuerpo de Franz a cambio.
Detuve mi hilo de pensamiento ahí
En cualquier caso, dado el género del cómic, supuse que Nicholas también era gay, aunque quizá fuera alguien a quien le encantaba que lo dominaran.
De todos modos, Astair ya era un dolor de cabeza suficiente; no necesitaba que Nicholas me molestara también.
Me apresuré a llegar a la biblioteca. Estaba casi vacía, probablemente porque el semestre estaba por terminar. La biblioteca siempre había estado extrañamente silenciosa, pero habría sido completamente aterradora sin su única bibliotecaria.
Empecé a buscar libros sobre los temas que necesitaba estudiar para el examen. Empecé a leer e incluso llené un cuaderno con resúmenes concisos de las partes importantes, pero ya no me sentía tan motivada como antes.
Aunque al principio había tenido confianza en aprobar, ahora me sentía desanimada. Pensamientos complicados se arremolinaban en mi mente. Bajé la cabeza y suspiré.
"Cielos, Lady Kyla Vesta. Me pregunto qué estás haciendo aquí."
Era la chica de los ojos color peridoto, la chica que realmente no quería ver. Su elegante cabello rubio parecía brillar. Esperaba que se fuera porque se acercaban las vacaciones y ahora era la temporada social.
"Leodora Shureman" -dije.
No vi a ninguno de sus seguidores hoy. Esos idiotas rondaban a su alrededor como excrementos flotantes de peces en una pecera. Parecía que estaba sola aquí en la academia.
"Idiomas extranjeros y matemáticas para cuarto año?" -preguntó.- "Todos los libros de texto que tienes son del plan de estudios de cuarto año. Y oh vaya, este es del quinto!"
Leodora echó un vistazo a las tapas de los libros de texto que yo había estado leyendo y luego me miró con enojo. La sonrisa que se dibujaba en las comisuras de su boca sugería que se estaba riendo.
"Aún no te has rendido? O eres una persona tan estudiosa que esto se ha convertido en una costumbre para ti?"
Mantuve la vista fija en mi libro de texto y no respondí. De todos modos, era una molestia hablar con ella. Un concurso de miradas requería energía y motivación, y yo no tenía estas últimas.
De repente, ella se me acercó y me empujó hacia abajo por lo hombros. Aplicó tanta fuerza que sentí que se me ponía la piel de gallina en el lugar donde me tocaban las uñas.
"Nunca pasarás al siguiente año, ni en un año ni siquiera en dos."
Su susurro sonó con una voz suave y cantarina, pero el significado detrás de sus palabras era venenoso como el infierno. Me sentí como si estuviera escuchando a un demonio disfrazado de ángel.
"Aún así, te dejaré graduarte" -continuó.- "No serás la mejor de ninguna clase, pero es algo."
Sus uñas comenzaron a clavarse en mis hombros mientras me apretaba. Me di vuelta y la miré sorprendida. Ella sonrió triunfante.
Cómo puede una persona llegar a ser así? Qué le habían enseñado sus padres?
"Ahora, si me disculpas, hay un libro que estaba buscando..."
Leodora levantó en una mano un grueso diccionario biográfico y sonrió. Contenía las genealogías de las principales familias del Imperio Erbach y de los países vecinos.
Cierto. eso me recuerda...
Al ver las distintas banderas en la portada me hizo pensar en algo.
En el cómic, Astair se hizo cargo del palacio y se convirtió en el Príncipe Heredero. En ese momento, se estaba discutiendo el matrimonio con el próximo Rey de un país vecino de la única hija del Gran Duque Shureman. Esa hija tenía que ser Leodora, por supuesto.
Aunque nunca la habían ilustrado, sólo la habían descrito en prosa, aún recordaba su historia. Al final, la Casa Shureman se vio envuelta en la carrera por el trono y fue destruida.
Si la historia del cómic fuera cierta, Leodora probablemente...
"Si quieres convertirte en la Reina de un país vecino, será mejor que trabajes en tu moral" -terminé soltando. Simplemente no pude contener mis palabras.
Leodora se detuvo en seco. Se dio la vuelta lentamente y me miró fijamente.
"Y eso qué significa?"
Caminó lentamente hacia mí. Aunque en el cómic se había casado con un miembro de la realeza, quería decirle que, a este ritmo, no tendría la misma oportunidad.
"Te pregunté qué querías decir" -gruñó, y su voz resonó en la biblioteca vacía.
"Sabes que recientemente a los plebeyos se les ha dado más voz y voto en la política, verdad?" -pregunté.
Leodora se paró frente a mi escritorio otra vez y me miró. Yo le devolví la mirada.
"El mundo va a cambiar" -declaré.
En el cómic, Astair no solo destruyó la Casa Vesta cuando tomó el control del palacio imperial. No, parientes de la familia imperial como el Gran Duque Shureman se opusieron a su ascenso, y eso resultó en algo de violencia.
El consejo de plebeyos fue la organización que inclinó la balanza. El consejo estaba descontento con la discriminación constante contra los plebeyos, así como las prácticas malvadas que se negaban a desaparecer. Se unieron después de que Astair apareció y decidieron servirle.
El primer objetivo del consejo fue el Gran Duque Shureman.
"Tus palabras son extremadamente insolentes" -dijo. Sentí que su mirada vacilaba por un momento mientras me miraba.
"Sólo digo la verdad: no te hagas enemiga de la gente común. Quién sabe qué cambios se producirán?"
Me concentré de nuevo en mi libro de texto. No podía hacer más que eso. Mantener la seguridad de mi propia familia ya era bastante difícil para mí.
"Será porque la Casa Vesta es una familia de guerreros? Veo lo laxos que son con el refinamiento y el decoro." -Leodora sonó ofendida. Se dio la vuelta y se fue.
Vi su delgada figura desaparecer y recordé el cómic una vez más.
Nunca se mencionó el destino de Leodora, que era pariente de la familia imperial. Se limitó a decir que muchos miembros y parientes de la familia imperial, incluido el Gran Duque Shureman, fueron privados de sus derechos y asesinados.
Tal vez Leodora sobreviviera. Dudaba que la vida fuera fácil para ella incluso si lo hiciera.
El Espejismo de la Magia llegó a su fin cuando Astair, el nuevo Príncipe Heredero, ejerció su autoridad y sumió a la nación en el caos. No tenía idea de lo que sucedió después de eso.
A pesar de su bonito y sofisticado diseño, el webcomic había perdido popularidad y se vio obligado a terminar la historia antes de tiempo. Aunque, por supuesto, eso era solo un rumor: nadie sabía con certeza si la serie había terminado antes de tiempo.
Aún así, me había parecido extraño. El episodio final había concluido la historia de una manera extremadamente forzada y poco natural.
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