Capítulo 40

 Me di la vuelta y encontré al Emperador de pie junto a mi tío. El Emperador miró hacia mí y parecía muy desconcertado, aunque no tenía idea de qué había provocado esa reacción.

 

 "Lidyana?" -gritó de nuevo el Emperador.

 

 'Quién es esa?' El nombre no me resultaba del todo desconocido, pero eso no significaba que lo reconociera. Como el Emperador me estaba mirando, no podía quedarme de pie. Estaba a punto de hacer una reverencia cuando de repente...

 

 Astair comenzó a correr hacia el salón central.

 

 "Lidyana! Lidyana!"

 

 El Emperador parecía haber perdido el juicio y corrió tras Astair.

 

 Me quedé mirando en estado de shock, incapaz de procesar lo que estaba sucediendo. Noté que mi tío tenía una expresión similar.

 

 "Tío, qué acaba de pasar?"

Capítulo 39

 Me di la vuelta y me refugié entre la multitud.

 

 Astair comenzó a mirar a su alrededor.

 

 Me agaché, subí las escaleras con cuidado y me escondí detrás de una gran barandilla. Cuando miré hacia abajo, noté que Astair seguía mirando a su alrededor, como si buscara a alguien.

 

 Probablemente ese alguien era yo. De qué quería hablar conmigo exactamente?

 

 Por muy bien que luciera de chica, a los quince años ya habría pasado la pubertad. En el cómic evitaba hablar delante de Franz para ocultar su voz, por eso Franz creyó que Astair era una chica después de su primer encuentro.

 

 'Dejando eso de lado, qué hago ahora?' La situación pasaría sola si seguía ocultándome?

 

 No podía evitarlo para siempre; quién sabía cuándo o cómo terminaría encontrándolo. Pero eso tampoco significaba que pudiera dejar que Franz y Astair se conocieran.

Capítulo 38

 "Hola, Lady Kyla Vesta."

 

 Un chico delgado, de cabello corto y rubio, llamado Nicholas Chiad, estaba parado justo frente a mí.

 

 "Pensé que habías terminado tu compromiso. Por qué elegiste a Lord Ritaus como tu pareja de debut? La alta sociedad se divertirá mucho con eso."

 

 La gente nos observaba. Los músicos habían empezado a tocar la siguiente canción, pero yo podía sentir que los observadores empezaban a reunirse a nuestro alrededor.

 

 "Quién es el joven que se acercó a Vesta hace un momento?"

 

 "Lord Nicholas Chiad, de la Casa Chiad."

 

 "Escuché que las dos familias tuvieron una pelea."

 

 "No es lo que he oído. Escuché que Lord Nicholas Chiad le propuso matrimonio a Lady Kyla Vesta."

 

 "Oh, qué tierno. Qué lástima. Acaba de bailar con Lord Ritaus, no? No están comprometidos?"

Capítulo 37

 Mi padre se volteó hacia donde yo estaba señalando. Parecía tan sorprendido como nosotros.

 

 "Qué diablos está haciendo él aquí?"

 

 "Santo cielo."

 

 Todos a nuestro alrededor estaban confundidos. Franz parecía particularmente perturbado.

 

 El Conde Shumanix, mi tío, habló con tono apresurado: "No recuerdo que haya sido invitado. Por qué habríamos de invitar a su familia cuando sabemos por lo que han pasado Kyla y Franz?"

 

 Marian miró fijamente el lugar donde había estado Nicholas momentos antes y luego dijo en voz baja: "Estaba escoltando a Lady Elia, la tercera hija de la Casa Rothman. Creo que está aquí como su acompañante. Las Casas Rothman y Chiad son muy cercanas."

 

 Nuestro estado de animo se estaba deteriorando rápidamente. Mi madre lo percibió, así que trató de animarnos.- "Hoy es un buen día. No dejemos que alguien como él lo arruine. Disfrútenlo!"

 

 Lo mejor es mantener el ánimo en alto. Asentí.- "Por supuesto. No me preocuparé por él hoy. Phelia, Iris; vamos!"

Capítulo 36

 Esta boutique atendía principalmente a mujeres jóvenes y solteras. Mi madre y la Condesa Izar parecían demasiado mayores para comprar vestidos aquí.

 

 La Condesa miró un sombrero que estaba expuesto en la sala de recepción.- "Una jovencita que es pariente lejana se hospeda en mi mansión" -dijo.- "He venido a comprarle algunos accesorios para el cabello y sombreros."

 

 La dueña se acercó a la Condesa Izar con una empleada y le preguntó: "Qué edad tiene?"

 

 "Tiene más o menos la misma edad que ellas" -dijo la Condesa mirándonos y riendo.- "Quizás un poco más joven."

 

 Mi madre le sonrió a la Condesa.- "Ah, estábamos eligiendo los accesorios para la fiesta de debut. Por qué no elegimos juntas?"

 

 Mi madre nos dejó y empezó a elegir sombreros con la Condesa Izar. Les hice un gesto a mis amigas y les dije que deberíamos cambiarnos de ropa. Phelia e Iris fueron las primeras en entrar a los vestuarios.

 

 Las dos mujeres todavía estaban eligiendo sombreros, así como plumas y piedras preciosas que servirían como accesorios.

Capítulo 35

 En mi vida pasada, la diferencia de edad entre mi hermano y yo había sido mayor de diez años. Mis padres habían sufrido un accidente cuando yo era joven y habían fallecido. Había criado a mi hermano como si fuera mi propio hijo.

 

 Viajamos de pueblo en pueblo buscando parientes que nos acogieran, aunque fuera por un ratito. Un día, cuando subimos a un tren, sentí la ansiedad de mi hermano mientras le tomaba la mano. Tendría que cambiarse de escuela otra vez.

 

 Agarrándome la mano, dijo: "Desearía que pudiéramos vivir en el mismo lugar durante mucho tiempo y no tener que trasladarnos tanto."

 

 "No quieres despedirte de tus nuevos amigos?"

 

 Mi hermano sacudió la cabeza. Era tan tímido que le resultaba difícil hacer amigos. Pero en el barrio en el que nos habíamos alojado recientemente había encontrado algunos buenos amigos. Estaba muy decepcionado por tener que dejarlos.

 

 Lamentablemente, tuvimos que seguir adelante. Mi tío materno me había dicho que ya no podía cuidarnos porque la salud de su esposa estaba decayendo.

Capítulo 34

 Mi madre había entrenado a Franz, quien no era muy bueno con las palabras, de varias maneras. Dos cosas que le había enseñado eran: cómo hablar en una cita y cómo elogiar a las mujeres.

 

 "Lo único que te interesa son los pájaros y los insectos!" -lo había reprendido mi madre.- "Tienes una hermana, cómo puedes saber tan poco sobre chicas?"

 

 No creía que tener una hermana hiciera automáticamente que una persona fuera perceptiva con respecto a las chicas, pero no había visto la necesidad de decirlo en voz alta. Franz también había memorizado frases como: "Tu cabello luce genial hoy" y "El color de tu vestido te sienta muy bien, Lady Marian". Se suponía que siempre debía tenerlas a la mano. Todas eran de mi madre, por supuesto.

 

 Marian lo observó en silencio y luego sonrió.- "No sueles felicitar a la gente... pero gracias!"

 

 La sonrisa me pareció muy incómoda y, al parecer, no fui la única persona que lo notó. La sonrisa de Franz se endureció y retrocedió.

 

 "Estoy seguro de que se sentirán mucho más cómodas si no estoy cerca. Me iré ahora mismo."

 

 "Pero, por qué? Nos encantaría pasar tiempo con usted, Lord Franz."