Capítulo 39

 Me di la vuelta y me refugié entre la multitud.

 

 Astair comenzó a mirar a su alrededor.

 

 Me agaché, subí las escaleras con cuidado y me escondí detrás de una gran barandilla. Cuando miré hacia abajo, noté que Astair seguía mirando a su alrededor, como si buscara a alguien.

 

 Probablemente ese alguien era yo. De qué quería hablar conmigo exactamente?

 

 Por muy bien que luciera de chica, a los quince años ya habría pasado la pubertad. En el cómic evitaba hablar delante de Franz para ocultar su voz, por eso Franz creyó que Astair era una chica después de su primer encuentro.

 

 'Dejando eso de lado, qué hago ahora?' La situación pasaría sola si seguía ocultándome?

 

 No podía evitarlo para siempre; quién sabía cuándo o cómo terminaría encontrándolo. Pero eso tampoco significaba que pudiera dejar que Franz y Astair se conocieran.

 

 No iba a exiliar a Franz a una escuela femenina sin razón: estaba tratando de evitar que se encontrara con Astair y Ritaus. Francamente, me hubiera gustado evitar que se encontrara con cualquiera de los protagonistas, pero eso era realmente imposible. Así que simplemente lo retrasaría hasta que dominara a Schitzuro.

 

 El comportamiento actual de Astair también era inesperado. No tenía idea de por qué estaba interesado en mí o si su atención era un buen o mal augurio

 

 No sabía que era Astair cuando lo ayudé en la estación de Bourke. Quién iba pensar que acabaría despertando su interés de esa manera?

 

 Este mundo requería que todos los personajes principales se reunieran alrededor de Franz? O podría ser yo el puente que cumpliera esa función?

 

 Volví a mirar hacia abajo, preocupada. El Emperador no estaba en su asiento y mi tío, el Conde Shumanix, tampoco estaba a la vista. Tal vez le estaba mostrando el lugar al Emperador.

 

 Miré a mi familia, preguntándome si alguien me buscaba. Sin embargo, resultó que Astair pasaba cerca; a pocos pasos de él estaban Marian, Phelia, Iris y Franz.

 

 'No! Franz no! No puedo dejar que Franz conozca a Astair, incluso si dejo que todos los demás lo hagan!'

 

 Bajé corriendo las escaleras y me abrí paso entre la multitud.

 

 "Lo siento! Voy pasando!"

 

 Cuando llegué a mi grupo, encontré a Franz bromeando con nuestros primos mayores. Christian estaba haciendo boxeo de sombras mientras Franz y Allen se alejaban de él y se reían.

 

 Astair, que miraba de izquierda a derecha, casi había alcanzado a Franz. Justo cuando Astair pasaba, Franz esquivó el golpe de Christian y perdió el equilibrio.

 

 La escena de repente pareció desarrollarse en cámara lenta.

 

 Corrí entre la multitud tan rápido como pude y en el último momento agarré a Astair por la muñeca y lo atraje hacia mí. Franz, que estaba a punto de chocar con él, cayó al suelo con un ruido sordo.

 

 A pesar del ruido detrás de él, Astair me miró fijamente, Ya que estaba sosteniendo su brazo.

 

 'Bien. No vio a Franz. Aunque... me está mirando a mí...'

 

 "Me... estabas buscando, verdad?" -pregunté.

 

 Por un momento, temí haberme equivocado, pero no parecía que debiera haberme preocupado. Una sonrisa radiante se dibujó en el rostro de Astair. Cómo era posible que fuera un hombre? Los hombres que nos rodeaban le lanzaban miradas furtivas.

 

 "Oye, Franz! Estás bien?"

 

 "Lord Franz, se encuentra bien?"

 

 Mis primos y Marian habían venido a apoyar a mi hermano.

 

 Aparté a Astair, temiendo que se diera la vuelta, y salí del salón central. Después de correr un rato por el pasillo, el salón central se convirtió en una pequeña abertura en la distancia.

 

 'Qué hago ahora?' Estaba sola con él en un pasillo apartado.

 

 "Eh, puedo explicarlo..." -comencé, tratando de pensar en algo que decir.

 

 Astair sacó una libreta pequeña y un lápiz de un bolsillo de su vestido. Escribió algo, me lo tendió y leí las palabras.

 

 <Entonces, te acuerdas de mí después de todo?>

 

 Lo miré. Astair era un poco más bajo que yo y sus ojos brillaron cuando me miró.

 

 'Qué está pensando?'

 

 "Lamento no haber podido ir en ese momento" -dije.- "Estaba en la academia y no podía salir del campus. Te gustó la muñeca?" -Me obligué a sonreír, aunque mis músculos faciales se estaban poniendo rígidos.

 

 Astair abrió el cuaderno de nuevo y, tras un momento de vacilación, empezó a escribir de nuevo.

 

 <Me gusta porque se parece a mí.>

 

 Su sonrisa era tan hermosa y encantadora que era difícil creer que era un hombre.

 

 'Así que el regalo no fue en vano después de todo. Qué alivio.' Había pedido especialmente esa muñeca después de recordar las que había visto llenando su dormitorio en el cómic.

 

 'Qué digo ahora?' Yo estaba callada, así que se hizo el silencio una vez más. No tenía mucho que decirle y el momento pareció prolongarse dolorosamente. Sentí que caminaba sobre hielo muy delgado.

 

 Pareció darse cuenta de cómo me sentía, ya que empezó a escribir de nuevo.

 

 <No tienes nada que preguntarme?>

 

 Qué estaba diciendo esta vez? Estudié su rostro con atención.

 

 El cabello plateado brillante parecía ser una peluca, y debajo de ella estaban sus lindos ojos color violeta. Su piel era tan suave que no vi rastros de poros prominentes. Era igual que la muñeca de bisque que le había enviado.

 

 "Lo siento, no estoy segura de entender." -No estaba del todo segura sobre qué debía preguntar.

 

 Astair comenzó a escribir de nuevo: <Me enviaste una muñeca que se parece a mí, y no tienes nada que preguntarme?>

 

 Parecía un juego de veinte preguntas. No soy buena en este tipo de cosas...

 

 Incluso en el cómic, las conversaciones de Astair siempre habían sido impredecibles. Estaba tan tensa que estaba empezando a sudar. Era el aire frío? Se me puso la piel de gallina y se me crisparon los hombros.

 

 Él vio esto y rápidamente escribió: <Tienes frío?>

 

 'Por supuesto que tengo frío.'

 

 Astair llevaba un vestido que le cubría los hombros, los brazos, el cuello e incluso la espalda, pero yo llevaba un vestido que dejaba al descubierto mis hombros y mi espalda. También estábamos en pleno invierno.

 

 Astair se quitó el chal y me lo puso sobre los hombros. Me quedé paralizada, sin saber cómo reaccionar ante ese gesto repentino.

 

 "G-Gracias" -tartamudeé.

 

 El chal plateado brillante parecía haber sido hecho del mismo tejido que su vestido, y era bastante cálido, aparentemente hecho para el invierno.

 

 En cuanto le di las gracias, Astair sonrió feliz. Su expresión parecía bonita y amable, y no podía creer que fuera el mismo Astair que conocía del cómic.

 

 Sin embargo, lo que escribió a continuación borró ese pensamiento de mi mente: <Parece que sabes quien soy.>

 

 Mi corazón se desplomó.

 

 Mi mano temblaba al sujetar el chal. Cómo lo sabía?

 

 "Qué quieres decir? Solo nos hemos visto dos veces."

 

 La mirada sonriente de Astair se elevó y miró los mechones de cabello que colgaban sobre su rostro. Agarró un mechón y tiró de él.

 

 Luego, el lápiz volvió a moverse por el papel. <No me hiciste ninguna pregunta sobre mi nuevo color de pelo.>

 

 'Ups'

 

 Astair llevaba peluca hoy. Alguien que no supiera nada sobre Astair lo habría acribillado con preguntas como: "Por qué tienes el pelo diferente hoy?" o "Por qué no puedes hablar?"

 

 No le había preguntado nada en absoluto, no había hecho falta. Ya sabía por qué usaba una peluca y por qué no decía nada en voz alta.

 

 "Lo siento, soy un poco lenta en ese aspecto. Soy la última en darme cuenta cuando mis amigas cambian de peinado o de maquillaje."

 

 Decidí negarlo por ahora. No sabía si me creería, pero no tenía otra opción.

 

 Astair volvió a pensar y escribió: <Me gustaría volver a verte en algún momento.>

 

 El simple hecho de hablar con él en este momento me estaba poniendo muy incómoda. Y ahora quería volver a verme? Recordé que Ritaus me había advertido que ignorara cualquier otra invitación que me enviara Astelle.

 

 "Por el momento estaré ocupada con mis estudios. No volveré a participar en ninguna fiesta durante varios años."

 

 <Cuánto tiempo estarás ocupada?>

 

 "No lo sé con seguridad. Tengo mucho que hacer. Necesito que me nombren caballero."

 

 Mis ojos ansiosos estudiaron su reacción. Cuantas más excusas, mejor.

 

 "Y también necesito graduarme."

 

 Lo miré nerviosamente y vi lo que había escrito: <Nos veremos entonces.>

 

 Qué quería exactamente de mí? Tenía curiosidad, pero precisamente por eso no quería preguntar. Si respondía a la pregunta, terminaríamos involucrándonos aún más.

 

 Estaba a punto de decirle que mis amigos me estaban esperando cuando un hombre de mediana edad dijo desde el final del pasillo: "Lidyana?"

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