Capítulo 30

 *Vacaciones de la Academia*

 

 Los postres de aspecto delicioso que había en la mesa blanca de té se estaban enfriando y no había nadie para comerlos. Había galletas y bollos con mermelada de rosas y tartas de frambuesa cubiertas con crema.

 

 La mesa estaba decorada con pequeñas flores silvestres, y la tetera y las tazas de té, que tenían diseños de rosas, tenían portavasos de encaje debajo.

 

 Todo estaba en silencio, como si el tiempo mismo hubiera dejado de moverse.

 

 Junto a Astair se encontraba un pobre sirviente, de pie con ramos de flores y regalos para el invitado. Llevaba tanto tiempo ahí que le temblaban los brazos.

 

 Astair estaba lanzando una mirada asesina a la mesa de té. Había una taza de té preparada en el lado opuesto para su invitado, quien no se materializaba.

 

 "E-El té se ha enfriado. Traeré una tetera nueva" -dijo una criada que había probado el temperamento de Astair durante el tiempo que estuvo al servicio de la familia del Conde Izar.

 

 Sus manos temblaban mientras retiraba la tetera. Tenía miedo de que la ira de Astair se dirigiera repentinamente hacia ella. Tomó la tetera en sus brazos y vació el té frío en un recipiente que había sido preparado en un carrito de bandejas.

 

 El agua empezó a hervir de nuevo en el brasero y ella, con calma, añadió nuevas hojas de té a la tetera. No apartó la vista de la tetera de latón que estaba sobre el brasero.

 

 Tenía miedo de que Astair montara un berrinche. Tal vez le arrojara el agua hirviendo en la cara. Había visto como Astair había atormentado a las criadas cuando era más joven y sus preocupaciones estaban bien fundadas.

 

 En el momento en que una de las manecillas del reloj señaló el número tres, las campanas sonaron, indicando que eran las tres en punto.

 

 La hora acordada para la fiesta de té eran las dos de la tarde. Ya llevaba una hora de retraso. Parecía evidente que el invitado de Astair no llegaría, y la crema que se serviría fría se estaba derritiendo bajo el calor del fuego.

 

 "Me llevaré los refrigerios y los traeré de vuelta cuando llegue el invitado" -dijo la criada. Luego, respirando profundamente, se acercó lentamente a la mesa.

 

 En el momento en que sus manos tocaron el plato lleno de tartas de frambuesa, gritó.

 

 La mesa de té se volcó y todo lo que había sobre ella cayó al suelo con mucho ruido.

 

 "Qué pasa?" -preguntó Ritaus, quien corrió a ver qué era todo ese ruido.

 

 Las tazas de té rodaban por el suelo. Los bocadillos y el chocolate de la bandeja de tres niveles para postres rota estaban aplastados y las migas ensuciaban el suelo. Había crema por toda la alfombra.

 

 La criada se desplomó en el suelo, sin saber qué hacer. Astair, incapaz de controlar su temperamento por más tiempo, temblaba de rabia mientras se ponía de pie.

 

 "Astair!" -Ritaus miró a la criada, que se levantó y salió corriendo de la habitación.

 

 Probablemente estaba suspirando de alivio.

 

 "Cómo... se atreve...?" -A Astair le temblaba la respiración.- "Ignoró mi invitación."

 

 Ritaus finalmente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Eran las tres de la tarde.

 

 'Oh! Era hoy?'

 

 Era el día de la fiesta de té a la que Astair había invitado a Kyla. Incluso Ritaus se había olvidado de ello por un tiempo.

 

 Miró a su alrededor y vio el desorden, respirando profundamente. 'Kyla ni siquiera envió una respuesta para rechazarlo...'

 

 La invitación había sido bastante aleatoria, por supuesto, ya que solo había visto a Astelle en la estación de tren una vez, y en ninguna otra ocasión. Además, la invitación había sido enviada a nombre de Izar, lo que significaba que había venido de la casa de su ex prometido. No se podía evitar que hubiera decidido ignorarla.

 

 Pero estaban hablando de Astair Lisrich: un niño que no tenía sentido común.

 

 "Tranquilo. Lady Kyla Vesta ha estado muy ocupada últimamente intentando conseguir una promoción en la academia. Estoy seguro de que no tenía los medios para seguir la pista de la invitación" -dijo Ritaus, defendiendo a Kyla lo mejor que pudo mientras tranquilizaba a Astair.

 

 Le contó a Astair todo lo que sabía sobre lo que le había sucedido recientemente a Kyla en la Academia Kratie. Esto pareció surtir efecto.

 

 "Ella... Ella estaba en el dormitorio incluso hoy?" -preguntó Astair.

 

 "Sí. Tomó el examen de promoción tarde y estuvo en el dormitorio más tiempo que los demás estudiantes."

 

 "Ya veo... No me extraña que no haya podido venir." -El tono de Astair parecía haberse suavizado bastante.

 

 Ritaus asintió.- "Ella quería graduarse antes, pero se topó con algunos problemas que no había previsto. Estoy seguro de que no olvidó la invitación a propósito."

 

 Los sirvientes y las criadas habían entrado para limpiar el suelo sucio. La mesa estaba en posición vertical y se estaba preparando té una vez más.

 

 Astair ahora estaba bastante tranquilo. Parecía que sus emociones habían vuelto a la normalidad.

 

 "Los que se metieron con Kyla... Cómo se llaman?" -Astair parecía considerar a Kyla Vesta como su amiga, ya que se refería a ella simplemente como "Kyla".

 

 Al notar el brillo en los ojos de Astair, Ritaus sintió un escalofrío momentáneo.- "Por qué lo preguntas? Ya es cosa del pasado."

 

 "Sólo quería saber."

 

 El instinto de Ritaus le decía que contárselo a Astair sería muy peligroso.- "Todo se ha manejado bien. Ya ha hecho el examen, sabes? Y parece que ha arreglado las cosas con la casa con la que tenía algunos problema."

 

 'Aunque no creo que se hayan reconciliado... En realidad no.' No conocía los detalles, pero según los rumores en la alta sociedad, la Casa Chiad había enviado a la Casa Vesta una propuesta de matrimonio.

 

 También fue notoria la negativa inmediata.

 

 Ritaus quería cambiar de tema y orientar la mente de Astair hacia otros asuntos, pero Astair quería saber más sobre la vida de Kyla en la academia. Si no lograba satisfacer a Astair ahora, entonces Astair podría enviar espías para investigar el asunto.

 

 Ritaus le contó la mayor parte de lo que sabía.

 

 "Y? Por favor, continúa."

 

 Incluso le contó a Astair algunos detalles personales sobre Kyla que había escuchado de pasada de otros estudiantes. Pensó que, con esa información, Astair estaría contento.

 

 Este no fue el caso.

 

 "Eso es todo lo que sé. Lady Kyla y yo estamos en años diferentes y ya hemos cancelado nuestro compromiso. Prefiero no hablar más con ella."

 

 Astair soltó un "hmm" y mostró interés.- "Un compromiso... es una promesa de matrimonio en el futuro, no?"

 

 "Sí..."

 

 Astair sonrió alegremente.- "Está bien. Lo cancelaste."

 

 Qué era lo que le divertía tanto? Ritaus observaba ansioso.

 

 "Por qué cancelaste la relación? Te rechazó?"

 

 "Ya basta...!" -dijo Ritaus saliendo de la habitación. No quería decir nada más.

 

 Astair había estado presente cuando recibió el mensaje por correo urgente que anunciaba que Kyla cancelaba todo. Había llegado sin previo aviso y el mensaje había sido breve.

 

 Ritaus todavía no podía entender por qué había hecho algo así. Se conocían desde niños y los adultos habían arreglado que se casaran. Desde entonces se habían estado viendo regularmente.

 

 La Kyla Vesta que él conocía era digna y obediente con sus padres. Cuándo empezó todo? Algo en ella había cambiado, sin duda. A partir de cierto punto, había empezado a mirarlo como si pudiera ver a través de él y escudriñar sus secretos más profundos.

 

 Le resultaba incómodo estar cerca de ella porque tenía la impresión de que ella había detectado todos sus defectos. Por eso había sido aún más rígido con ella. Pero ahora...

 

 Él sabía, durante todo este tiempo, que había deseado a alguien más que su prometida.

 

 Él quería a su hermano.

 

 Pero desde que volvió a ver a Kyla en la estación de Bourke, no, desde el duelo que se armó como medio para terminar su compromiso, de alguna manera comenzó a verla de manera diferente.

 

 Por qué sucede esto precisamente ahora?

 

 No había necesitado quedarse en el dormitorio desde que fue nombrado caballero, pero había estado haciendo todo lo posible para pasar tiempo en el campo de entrenamiento del dormitorio cuando podía, incluso si era solo por un par de horas.

 

 Se encontró empezando a buscarla cada vez que entraba al campus.

 

 La desesperación que sintió al darse cuenta de esto fue inmensa.

 

 ***

 

 "Sabía que podías hacerlo" -dijo mi padre. Me elogió por no darme por vencida, a pesar de que me había dicho que volviera a casa hace poco tiempo.

 

 "Desde pequeña te pareces a mí: inteligente, valiente y tenaz."

 

 Incluso hablaba de mi valentía cuando era niña. Se habían distorsionado sus recuerdos?

 

 A la verdadera Kyla le gustaba pintar, hacer arreglos florales y manualidades cuando era niña. También era muy dócil y nunca se había rebelado contra sus padres ni una sola vez.

 

 "Eres increíble, Kyla" -dijo Franz.- "No puedo creer que nunca hayas luchado con una espada. El profesor de esgrima te elogió mucho ayer."

 

 "Ya lo he oído. Y no solo eso, sabías lo bien que se llevaría Franz con Schitzuro!" -exclamó mi padre.

 

 Franz, al igual que mis padres, parecía estar realmente feliz por mí y por el modo en que había logrado saltarme un año. Tal vez fuera porque había puesto fin a su infernal estancia en la academia y le había permitido a Franz estudiar lo que realmente quería.

 

 "Eres increíble, Kyla. Creo que nunca me ha ido mal escuchándote." -Ahora estaba empezando a mostrar lealtad no solo afecto.

 

 "Tu hermana será mi sucesora y algún día encabezará la familia. Debes cuidarla y ayudarla" -le dijo mi padre a Franz.

 

 "Por supuesto!"

 

 Los cumplidos fueron agradables, pero se volvieron aburridos después de un tiempo. Ya me había encogido de hombros demasiadas veces durante esta conversación.

 

 "Sólo he pasado al año que me corresponde por mi edad. No es nada del otro mundo." -Mencioné a mis amigos, queriendo cambiar de tema.- "Son mis amigos los que realmente merecen el crédito. Nunca habría podido hacer ese examen sin su ayuda."

 

 Mi reciente éxito se debió únicamente a la ayuda de Phelia, Iris, Marian y los demás estudiantes que me habían ayudado. Eran mis amigos quienes merecían elogios, no yo.

 

 "En realidad, tenía muchas ganas de conocer a tus amigos. Por qué no los invitas a venir durante el receso?" -dijo mi madre. Había estado escuchando en silencio, pero ahora me estaba sonriendo.

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